Wussten Sie, dass allein die Stahlindustrie für rund 8% der weltweiten CO₂-Emissionen verantwortlich ist? Oder, dass ein Smartphone etwa 50 verschiedene Elemente enthält, Smartphones jedoch nur selten recycelt werden?

Gegründet im Jahr 1917 in einer prägenden Phase der Industrialisierung, lag der ursprüngliche Schwerpunkt unseres Instituts auf der Verbesserung von Stählen und metallischen Legierungen, die das 20. Jahrhundert maßgeblich beeinflussten. Während wir weiterhin auf unser tiefgreifendes Verständnis von Metallen zurückgreifen, haben die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts eine entscheidende Transformation angestoßen. Heute betreiben wir Grundlagenforschung zu nachhaltigen Materialien, die weit über die klassische Metallurgie hinausgeht und zentrale Bereiche wie Energie, Mobilität, Infrastruktur, Fertigung und Medizin adressiert.

Unsere Stärke liegt in unserem 350-köpfigen Team aus über 35 Ländern und verschiedenen Disziplinen wie der Physik, Chemie, Informatik und den Ingenieurswissenschaften. Zusammen entwickeln wir neue Materialien, die für die moderne Gesellschaft unverzichtbar sind, mit dem Ziel eine Kreislaufwirtschaft zu ermöglichen und das lineare „Wegwerf“-Modell durch Materialien zu ersetzen, die langlebig und recyclebar sind.

Wir erforschen wie Metalle mit Hilfe von Wasserstoff statt Kohlenstoff hergestellt werden können – mit Wasser statt CO₂ als Nebenprodukt des Prozesses. Wir konzipieren nahezu endlos recycelbare Materialien mit hoher Toleranz gegenüber Verunreinigungen und untersuchen Korrosion, Ermüdung und Versagen, um die Lebensdauer von Materialien gezielt zu verlängern. Zum Einsatz kommen auch künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen, sodass unsere Algorithmen die Eigenschaften neuer Legierungen vorhersagen können, noch bevor diese tatsächlich hergestellt werden. So lassen sich Millionen potenzieller Materialkombinationen simulieren und besonders vielversprechende Kandidaten für nachhaltige Anwendungen in kürzester Zeit identifizieren – sei es für leichtere Legierungen und bessere Batterien, damit Elektrofahrzeuge weiter fahren, oder für biokompatible Metalle in medizinischen Implantaten.

Aufbauend auf mehr als einem Jahrhundert Materialforschung setzen wir uns dafür ein, dass Hochleistungsmaterialien und ökologische Verantwortung Hand in Hand gehen.